La casa no era grande, sin embargo tenía bastantes cuartos y estos a su vez ya estaban habitados. Entre el ruido de gente hablando en ruso, noruego e inglés me hice lugar hasta subir al segundo piso donde estaban los últimos cinco cuartos. Sosteniéndome del barandal que asomaba hacía el corredor principal caminé hacia el fondo donde estaba una puerta vieja sin cerradura que si bien no era mucho al menos era lo que podía pagar. Le di un empujón con el hombro y esta se abrió, entré y tras de mi cerré con desgano la puerta. Los vidrios estaban rodeados de hielo y los últimos vestigios de luz desaparecieron entre las cortinas llenas de polvo, encendí la única lámpara de la habitación y me senté sobre la cama. De la mesita de noche levanté un libro viejo de empastado verde, maltratado y deshojado. Suspiré sin abrirlo y comencé a quitarme la ropa.
Entré al baño temblando de frío y al dar la vuelta para abrir la llave del agua y llenar la tina me vi en el espejo. Me vi con los cabellos sobre la cara pegados por el aguanieve y la tierra, me vi con esa piel blanca casi violeta que tanto odiaba, vi las ojeras que se acomodaban bajo un par de ojos bicolor, mi ojo izquierdo verdusco y el derecho azulado. Pasé mi dedo índice sobre mis labios rojizos, dejé que el color negro de mi cabello se mezclara con mi piel y la hiciera resaltar aun mas. Mi mano bajó hasta mi cintura donde vi los huesos de mi cadera prominentes como montañas sobre un cuerpo tan escuálido. Me odiaba, veía como los días consumían mi frágil templo de órganos, veía como los días acaban conmigo y que trabajando en una pescadería jamás conseguiría alimentarme bien ni ser fuerte para un país tan frío, <<Alt for Norge>> dije para mis adentros mientras hacía una media sonrisa, de esas que no tienen otro fin que perturbar. Me metí en el agua hirviendo de la tina y deje que esta enrojeciera mi piel, abracé mis rodillas y escondí mi cabeza entre ellas.
<<Yo no nací para esto>> mi cabeza daba vueltas <<No puedo vivir cargando cajas y cajas de peces de río el resto de mis días>> me sumergí por completo en el agua y abrí los ojos para ver la borrosa imagen, la distorsionada realidad que daba el agua turbia, esperé a que el agua me inundara, respiré y sentí el ardor pasar por mi nariz, sentí como mi pecho quemaba con el líquido que me abrazaba, saqué desesperada la cabeza y tosí con fuerza mientras escupía. No sé qué estaba haciendo.
Acerqué la toalla y antes de salir por completo de la tina oí un chillido casi animal del cuarto contiguo. Me vestí rápido y a medias, aún con la blusa a medio abrochar salí deprisa y vi ya a varios vecinos forcejeando la puerta, me eché el cabello mojado para atrás y pregunté al dueño de la casa que estaba tratando de abrir la puesta qué fue lo que pasó. Entre maldiciones en un idioma indescriptible para mí alcancé a escuchar que lo último que vieron entrar en la habitación fue al gato que vivía en la casa pero ahora sus ojos eran negros y su presencia manaba un frío espectral, el hombre lo llamó un "Draugr" . Por la naturaleza de la palabra en un país escandinavo un escalofrío logró apoderarse de mi por un segundo pero me controlé en seguida. Con el ceño fruncido volteé a ver a las personas del rededor que a su ves veían la puerta de mi vecina, sus miradas tristes y asombradas por la anti naturalidad de los gritos provenientes de dentro. Vi al joven ruso que vivía en uno de los cuartos de la planta bajo acercarse para teclear la puerta y al golpearla con todo el peso de su costado izquierdo ésta cedió. Entraron a empujones los hombres y tras ellos, las miradas curiosas de sus mujeres correspondientes. Como era mi costumbre, entré silenciosamente y me mezcle entre la multitud para al final admirar el cuerpo blanquecino sin vida de mi ahora difunta vecina. La gente a mi al rededor se tapó la boca y algunas se voltearon y salieron de la habitación,
La mujer de a penas 40 y algo años yacía sobre su cama con los ojos en blanco y la boca abierta en un último alarido silencioso. El gato había desaparecido y la única ventana de la habitación permanecía abierta dejando así al frío entrar sin piedad.
-Esto no puede ser...- dijo el casero tomando su cabeza entre sus manos.
-Seguro fue un paro cardíaco- dijo despreocupado el ruso que había abierto la puerta.
-Era una mujer saludable, no puede ser nada de eso- le contestó un hombrecillo que según sabía yo y ahora confirmaba por su acento, era irlandés -Además ese grito no fue nada normal-
-"Draugr"- Dijo el casero una vez más y noté como todos los presentes sintieron el mismo miedo, al menos los que conocían el significado de la palabra.
Me abracé al sentir el viento frío recorrer mi espalda, volteé hacia la ventana y me acerqué a cerrarla. eché un vistazo hacia afuera y al mirar la perturbadora noche iluminada por las estrellas, sentí como un par de ojos inhumanos se clavaban en mi, un piquete doloroso atravesó mi pecho y cerré de golpe la ventana esperando que con eso la sensación de dolor y miedo desapareciera.
Al escuchar las incoherente platicas de la gente que rodeaba a la mujer muerta me seguí derecho hasta llegar de nuevo al pasillo y así dejando atrás la sarta de cuentos para niños que se desataba en la habitación.
-Cree en dios, fräulein?- Escuché que me preguntaba un anciano que a penas dos días había llegado a vivir a la casa, me hizo la pregunta en alemán.
-No- le contesté en su idioma sin siquiera voltear a verlo -Ni en dios, ni en nada que se le parezca- ahora volteaba hacia él y éste estaba recargado sobre un bastón con empuñadura de plata a un lado de la escalera.
-Debería al menos creer en usted misma, sie huntress- Lo miré fijamente, intrigada. El permanecía quieto, con un abrigo de apariencia pesada y un sombrero negro al que aun le quedaban rastros de aguanieve. se veía cansado, era alto de facciones fuertes y una barba tupida tan blanca como la nieve que estaba por caer esa noche.
-Discúlpeme por no tener fe en seres de fantasía- Le sonreí sin alegría.
-Supongo que es la respuesta que daría cualquier huérfano- esta vez le miré realmente consternada y abrí la boca para preguntar quién era él, se adelanto a los hechos y al ver mi expresión solo levantó levemente su sombrero a la par que agachaba el rostro en un gesto de despedida, dijo -Buenas noches- se dio la vuelta y bajó rumbo a su habitación.
Por dos segundos me quedé allí pasmada hasta que reaccioné al frío. Entré a mi habitación y tras terminar de vestirme me senté de nuevo sobre la cama, volteé hacia la mesita de noche y para mi sorpresa en lugar de mi libro verde encontré una pequeña hoja escita en alemán. La tinta era negra y la letra cursiva.
"Aun el león se defiende de las moscas"
El maldito proverbio alemán me hizo temblar.
Una muerta a lado mío, un anciano que sabía que no tenía familia, una nota estremecedora y yo con hambre. Estaba pidiendo a gritos una vida más interesante y al momento sentí un golpe en el estómago que me decía que algo grande esperaba por mi. Sentía como mis manos sudaban frío y me emocionaba lo perturbador de la situación. Sabía que el viejo me había dejado la nota, se había llevado mi libro con él. Salté de la cama y corrí escalera abajo hasta la habitación del anciano alemán. Toqué la puerta tres veces con desesperación, mi respiración era pesada y el cuerpo me temblaba sin saber yo porqué.
Se abrió la puerta y aquél hombre aun mas alto que yo a pesar de su edad apareció frente a mi. Se hizo a un lado haciendo un gesto invitándome a entrar y sonriendo sobriamente, dijo:
-Tardaste demasiado...-
